Die Filmgeschichte, so eine Grundthese der New Film History, verläuft weder linear noch in geordneten Bahnen (Elsaesser 1986: 246-251). Sie ist durchzogen von Anachronismen, Brüchen und Differenzen. Manche Filme verschwinden, andere tauchen geisterhaft wieder auf. So auch die Überläuferfilme – deutsche Spielfilme aus den letzten Jahren des Nationalsozialismus, die erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs ihre Premiere feierten.1 Wie der militärische Begriff des Überläufers andeutet, wechselten die Produktionen von einem System in das andere. Mehr als die Hälfte der Filme waren Komödien, viele mit Publikumslieblingen wie Johannes Heesters, Heinz Rühmann und Theo Lingen.

In der Überläuferkomödie treffen normative Ausprägungen der NS-Ideologie auf transformative Kräfte. Diese komplexe Kombination aus Kontinuitäten und Brüchen, Reminiszenzen und Differenzen macht die Filme zu einem ebenso vielschichtigen wie auch prekären Forschungsgegenstand. Wenn, wie Karsten Witte konstatiert, „die mühsam aufrechterhaltene Kongruenz von Propaganda-Intention und Kunstmitteln“ (Witte 2004: 162) in den letzten Jahren des Nationalsozialismus zerbrach, dann könnten die Überläuferkomödien sowohl NS-konforme als auch subversive Potenziale enthalten.

Das Video TANZ DER GESPENSTER (D 2022) zeigt am Beispiel ausgewählter Überläuferkomödien, wie vielfältig aber auch versteckt sich Politik und Ästhetik überschneiden können. Die teils jahrelange Produktionszeit und die mitunter erst nach dem Krieg erfolgte Fertigstellung der Filme resultierte in höchst differenten und inhomogenen Konstellationen. Diesen umrisshaft aufscheinenden und wieder verschwindenden Spuren der Überläuferkomödien forscht das Video nach. Die Reihenfolge der Filmbeispiele folgt dabei keiner chronologischen Ordnung, sondern thematischen Schwerpunkten. Zur Orientierung sind den eingeblendeten Filmtiteln die Produktionszeit und das Jahr der Veröffentlichung beigefügt [z.B. (1943-44/46)].

Das Video und das zugrundeliegende Forschungsprojekt zur "Filmkomödie nach dem Dritten Reich" sind auch Gegenstand einer dokART Lecture, die hier abgerufen werden kann.

• 1In filmhistorischen Arbeiten werden Überläuferfilme wiederum als weitgehend homogenes Filmkorpus analysiert. So wird davon ausgegangen, dass die von 1944 bis 1945 produzierten Filme in einem spezifischen sozialen, politischen, kulturellen sowie ideologischen Kontext entstanden sind und deswegen narrative und ästhetische Besonderheiten miteinander teilen. Damit werden jedoch die vielfältigen Faktoren während der mitunter jahrelangen Produktionszeit sowie die generische und ästhetische Divergenz der Filme unterschätzt (Vgl. dazu Kannapin 2005, Theuerkauf 1998, Witte 1995).